Archives de catégorie : Résumés

Cuvier et la stratigraphie : la catastrophe comme limite géologique

Carte géognostique des environs de Paris par MM. Cuvier et Brongniart 1810 / Beuvelot fils del.t ; Cloquet sculp.

La carte géognosique des environs de Paris publiée en 1808 par Georges Cuvier et Alexandre Brongniart est modeste par sa taille, mais pas par ses implications. Elle marque l’entrée dans ce que l’on a nommé la biostratigraphie : des strates identifiées et localisées dans le temps par leurs fossiles. Aux strates de William Smith décrites physiquement à l’aide de leurs fossiles, Cuvier substituait les strates datées grâce à la succession des faunes de son modèle fixiste et catastrophiste.

La catastrophe devenait coupure dans les temps géologiques.

La communication reviendra sur cette découpe du temps et cette idée de révolutions du globe si propices au développement de la stratigraphie.

Pierre Savaton (département Biologie Sciences de la Terre, université de Caen Normandie)


Références bibliographiques

Babin Claude (2005) Autour du catastrophisme. Des mythes et légendes aux sciences de la vie et de la Terre, Vuibert.

Ellenberger François & Gohau Gabriel (1981) A l’aurore de la stratigraphie paléontologique : Jean-André De Luc, son influence sur Cuvier. Revue d’histoire des sciences, t. 34, n°3-4, 1981, 217-
257.

Gohau Gabriel (2003) Naissance de la géologie historique, Vuibert-ADAPT.

Rudwick MartinJ. S. (1972) The Meaning of Fossils, University of Chicago Press.

Rudwick Martin J. S. (1997) Georges Cuvier, fossil bones, and geological catastrophes, University of Chicago Press.

Rudwick Martin J. S. (2005) Bursting the limits of time : the reconstruction of geohistory in the age of revolution, University of Chicago Press.

Rudwick Martin J. S. (2008) Worlds before Adam : the reconstruction of geohistory in the age of reform, University of Chicago Press

Les Rougon-Macquart d’Émile Zola : une galerie littéraire d’anthropologie

La Vie populaire publie La Bête humaine grand roman inédit par Emile Zola, affiche, 1889 , Bibliothèque nationale de France, ENT DN-1

Émile Zola est sans doute, parmi les romanciers du XIXe siècle, celui qui a le plus explicitement affirmé la proximité de sa démarche littéraire avec celle des savants de son temps, prenant en premier lieu modèle sur la théorie de l’hérédité et sur la médecine. En complément de ces affiliations revendiquées, une lecture attentive du cycle des Rougon-Macquart, publié entre 1871 et 1893, amène à repérer le transfert de savoirs empruntés à l’anthropologie, notamment l’anthropologie préhistorique. Zola forge en effet une poétique singulière de la préhistoire qui ne vise en aucun cas à reconstituer l’époque préhistorique mais qui offre une voie littéraire unique pour poser la question des origines en écho aux interrogations des pionniers de l’archéologie et de l’anthropologie préhistoriques.

Le système des personnages apparaît alors comme une version littéraire de la galerie d’anthropologie du Muséum ouverte en 1860, cinq ans après la création de la chaire d’anthropologie occupée par Armand de Quatrefages. La galerie imaginée par Zola se lit comme un lieu d’étude et d’exposition d’où émerge la catégorie des sauvages zoliens. Ceux-ci, forgés sur le personnage matriciel de Macquart, sont identifiés par leurs corps préhistorisés et par leur incapacité à intégrer la civilisation
moderne.

Dans une volonté de décloisonner les savoirs et d’observer la circulation entre deux modes de connaissance envisagés dans leur complémentarité, cette communication se fonde sur la démarche de l’épistémocritique qui étudie la manière dont un écrivain se saisit de méthodes et d’outils scientifiques pour les transformer en texte littéraire. Il s’agit ainsi de montrer comment un discours anthropologique centré sur l’idée d’une permanence du primitif sous-tend les vingt romans du cycle.

Fanny Drouot


Bibliographie indicative
Ait-Touati Frédérique, “Littérature et sciences : faire histoire commune“, Littératures classiques, 85, 2014, p. 31-40.
Barjonet Aurélie et Macke Jean-Sébastien, Lire Zola au XXIe siècle, Paris, Classiques Garnier, 2018, 470 p.
Blanckaert, Claude, “La création de la chaire d’anthropologie du Muséum dans son contexte institutionnel et intellectuel (1832-1855)” dans Blanckaert Claude et al. (dir.) Le Muséum au premier siècle de son histoire, Publications scientifiques du Muséum, 1997, p. 85-123.
Conklin, Alice L., Exposer l’humanité, Publications scientifiques du Muséum, 2015, 541 p.
Scarpa Marie, “Le document humain entre littérature et ethnologie”, dans Scarpa Marie et Fabre Daniel (dir.), Le moment réaliste. Un tournant de l’ethnologie, Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2017, p. 99-119.

De la collecte coloniale à la publication scientifique : l’écriture de La Flore générale de l’Indo-Chine par les botanistes du Muséum national d’histoire naturelle (1850-1950)

Cécile Kastner, Planche n°4, in H. Lecomte (dir.), Flore générale de l’Indo-Chine, Tome 5, fascicule 2, 1914 – Archives nationales d’outre-mer, Aix-en-Provence

En juin 1907, le premier fascicule d’une Flore générale de l’Indo-Chine (1907-1951)1 est publié sous la direction de Henri Lecomte (1856-1934), tout juste élu professeur de Botanique au Muséum national. Cet ouvrage, composé de 7 tomes, une fois achevé, est un véritable chantier scientifique collectif d’ampleur sur la végétation des colonies françaises d’Asie du Sud-Est (Cambodge, Laos, Vietnam, Hainan), mené sur plus de quarante ans par le laboratoire de la chaire de Phanérogamie. Il aura mobilisé autour du Muséum plus de cinquante récolteurs, une trentaine d’auteurs, huit artistes et de nombreux collaborateurs, collaboratrices et correspondants, répartis entre la métropole, la colonie d’Indochine mais également d’autres empires.

L’élaboration de cette Flore générale de l’Indo-Chine sur le temps long apparaît alors comme une occasion d’étudier les conflits et coopérations entre acteurs scientifiques et coloniaux. Elle révèle, d’une part, des botanistes attachés à l’étude des classifications et à la défense de leur discipline au sein du Muséum. Et de l’autre, les tensions avec les autorités coloniales en quête d’études pratiques et appliquées, dans un contexte d’inventaire et de volonté de maîtrise des environnements coloniaux pour l’exploitation de leurs ressources entre la fin du XIXe et la première moitié du XXe siècle. Il s’agira ainsi d’interroger la dimension coloniale de cet ouvrage en contexte.

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